PROTEINA NATURAL CONTRA EL CANCER DE PIEL

(New York/HealthDay News) -- Los investigadores han identificado una proteína que desempaña un papel clave en la prevenir que las células del cáncer de piel se dividan y multipliquen.
En un artículo de la edición del 20 de julio de Molecular Cell, un equipo del Centro médico M.D. Anderson de la Universidad de Texas informó que la proteína IKKa previno que un gen de "puesto de control" vital se desactivara y permitiera que las células cancerosas se propagaran.
Con frecuencia, la proteína se ausenta o sólo se encuentra en niveles menores en un tipo de célula de cáncer de piel.
La IKKa se encuentra a niveles inferiores de lo normal en los agresivos carcinomas escamocelulares tanto en ratones como en humanos. Cuando opera de manera normal, permite al gen de puesto de control 14-3-3o responder al daño del ADN en la célula. Usualmente, el gen crea una proteína que impide que las células defectuosas se dividan, lo que permite que los errores genéticos sean reparados en vez de copiados.
Sin proteínas IKKa, el gen no funciona de manera óptima y las células que se multiplican con genes dañados o anormales son la raíz del cáncer.
La interacción es una parte del proceso de metilación del ADN, mediante el cual el trabajo de un gen se altera químicamente pero el gen en si no sufre daños. Los investigadores buscan maneras de activar el gen de nuevo químicamente y restaurar su función.
El equipo insertó IKKa en las células deficientes, lo que permitió que el gen del puesto de control funcionara nuevamente.
"Lo que hemos identificado es un mecanismo que promueve la inestabilidad genética en los queratinocitos, un tipo crucial de célula de la piel que conforma el 90 por ciento de las células de la epidermis, durante el desarrollo de los cánceres de piel humanos", explicó en una declaración preparada Yinling Hu, autor principal del artículo y profesor asistente del departamento de carcinogénesis del M.D. Anderson en la División de investigación Science Park de Smithville, Texas. "Nuestro hallazgo abre una nueva avenida para identificar nuevos objetivos terapéuticos para combatir el cáncer", aseguró Hu.
Los hallazgos podrían tener implicaciones para una amplia variedad de cánceres, pues los investigadores notaron que el gen de puesto de control 14-3-3o también se desactiva en las células epiteliales cancerosas. Las células epiteliales se encuentran en la capa exterior de la piel y en el revestimiento de otros órganos del cuerpo, como los pulmones y los tractos gastrointestinal, reproductivo y urinario.